Trebuie să înceapă meciul în Giuleşti şi tribunele sunt goale. Uneori, viaţa e mai absurdă decât pot pricepe. Încă aştept să năvălesc în peluză, după minutele de frustrare petrecute la coadă, să-mi îmbrăţişez fraţii şi surorile vişinii şi să-mi dreg vocea pentru concertul nebun pe care îl vom da împreună. Dar sunt acasă. Sunt departe de Rapid. Sunt departe de acel loc în care mă simt mai viu ca oriunde în altă parte. Degeaba mi-am luat şapca şi fularul, stau pe mine ca pe manechinele din vitrină. Mă vede tata. “Iar pleci?” “De data asta, nu…” Începe meciul, dar liniştea Giuleştiului mă zgârie pe suflet, aşa că îmi pun galeria pe fundal, ca să-mi mai aline suferinţa. Cum să nu ne luăm rămas bun de la Rapid? Cum? Ridic eşarfa, dar e doar un reflex. Era momentul imnului nostru minunat. Îl fredonez involuntar în vârful buzelor. Rapidul joacă pentru ultima oară. Dar va renaşte.
În Giuleşti, apa toarnă din nori, scurgându-se pe scaunele ce aşteaptă în zadar să fie călcate de nebunii frumoşi. Galeria din Ceruri suspină. Aşezaţi frumos în tribunele din Rai, Moţu Pittiş, Puiu Călinescu, Sandu Neagu, Rassie, împreună cu ceilalţi mulţi, prea mulţi, Doamne, îşi pun fularele şi cântă. De acolo de sus, şi ei ştiu că e ultimul. Dar ei sunt mai liniştiţi, Dumnezeu le-a promis că va ţine Rapidul în viaţă şi de la anul. Noi, aici pe pământ, suntem plini de îndoieli. Dar şi de speranţă. Am încercat cu toţii să ne imaginăm cum ar fi viaţa fără Rapid şi ori nu am reuşit, ori ne-am speriat de îngrozitoarea privelişte a unei lumi fără vişiniu. Aşa că ne-am refugiat în speranţă. Ba, mai mult, în nădejde. Cumva, ştim şi noi că Rapidul va mai fi.
A fost ultimul. Vă vine să credeţi? Am părăsit Liga I pe o ploaie torenţială, cu un gol fantastic marcat de Herea, cu o bară frumoasă a lui Pancu, aflat, poate, la ultimul meci în tricoul care îi e cel mai drag, cu tribunele goale, aşa cum va fi şi campionatul ăsta nenorocit, de la anul. Gol, gol, gol. Fără Rapid înseamnă fără viaţă. Fotbalul românesc mai respira doar prin nebunia Giuleştiului. Atât. Restul, nici măcar puşi la un loc nu pot umple golul lăsat de Rapidişti în Liga I. Acest campionat îşi merită soarta. Atunci când calci fără milă pe flori, rămâi cu grădina plină de goliciune şi buruieni. Mai răsare timid câte-o petală, la Ploieşti, poate şi la Cluj, dacă “U” va reuşi la TAS, deşi e puţin probabil. În rest, au cam dispărut toate galeriile adevărate din Liga I. Au rămas doar satele, comunele, echipele fantomă, răsărite de nicăieri, şi echipele comuniste, dar ele au spectatori, nu suporteri. Fotbalul românesc era oricum pe aparate, dispariţia Rapidului de pe prima scenă nu face decât să le scoată din priză.
Şi acum, să lăsăm mizerabilul campionat, ce se va scufunda cu totul în câţiva ani, şi să revenim la Rapidul nostru. Un Rapid pe care îl iubim indiferent de liga în care joacă. Este, poate, cel mai important lucru care trebuie să sălăşluiască în sufletele noastre, în aceste momente grele. Să nu uităm că dragostea pentru alb-vişiniu nu are criterii, nu are condiţii, nu are oprelişti. E o dragoste pură, ce vine din adâncurile unei istorii pline de Momente. Da, Momente, cu “M” mare, pentru că asta oferă Rapidul, an de an. De-aia ne-am îndrăgostit nebuneşte de el, de-aia suntem în stare de cele mai mari sacrificii, doar ca să fim acolo unde joacă, de-aia nu putem măcar concepe în minţile noastre un viitor fără fulare şi steaguri. Cineva spunea că iubirea adevărată e aceea a cărei inexistenţe nu poate fi concepută. Viaţa noastră îşi pierde din sens fără Rapid.
Până acum, n-a existat moment greu în istoria Rapidului peste care el să nu poată trece, şi au fost mai multe decât în oricare altă parte. Acesta este cel mai greu. Dar eu sunt convins că îl vom depăşi. Când Dumnezeu a pus Rapidul pe şine, în 1923, nu i-a dat o destinaţie finală. Rapidul nu va fi omorât nici de Copos, nici de Taban, nici de Dragomir, nici de Sandu. Numai Dumnezeu Însuşi ne poate lua Rapidul. În rest, orice forţă pământeană e prea slabă pentru a înfrunta Giuleştiul. Vom trece cu bine de clipele grele ce urmează, dar cu o condiţie: să fim uniţi. Rapidul e bolnav, iar noi suntem singura lui familie. Aşa că trebuie să lăsăm orice altceva deoparte pentru a fi lângă el, oferindu-i toată iubirea de care are nevoie pentru a ieşi cu bine din această încercare. Noi suntem Rapid, nu uitaţi asta.
La finalul partidei, Pancu a sărutat gazonul ud. Poate pentru ultima oară, poate nu. După meci, a spus că ar mai juca un an, dar numai în Liga a II-a. Doamne, am fi de neoprit cu Pancone în teren, cu nebunii în tribune. A fost meciul 200 pentru această legendă vie a Giuleştiului. Dacă te hotărăşti să nu mai continui, eu vreau să îţi mulţumesc de pe acum, Pancone, pentru tot ce ne-ai oferit în aceşti ani minunaţi. Îţi mulţumesc pentru execuţiile memorabile, pentru barele frumoase, pentru pumnul pe care l-ai bătut de-atâtea ori în piept. Îţi mulţumesc pentru modul exemplar în care te-ai comportat în teren şi în afara lui, îţi mulţumesc pentru spiritul tău inconfundabil. Îţi mulţumesc că ne-ai dăruit atâţia ani frumoşi. Eu îmi doresc ca el să mai continue un an. Nu se cade ca Pancone să agaţe ghetele într-un Giuleşti gol. E prea trist, prea nedrept. Pancu al nostru trebuie să părăsească Giuleştiul în aplauze, înconjurat de lacrimile şi iubirea suporterilor care l-au adorat atâţia ani de zile. Adio, dar mai rămâi, Pancone.
Dumnezeu ne încearcă. Mai mult decât pe alţii. Mult mai mult. Eu văd în situaţia de azi o ocazie de a-mi testa iubirea de Rapid. Cred că asta trebuie să vedem cu toţii. Doar în suferinţă ne putem da seama dacă merităm cu adevărat să ne numim Rapidişti.
Ne vedem la anul, acolo unde va fi Rapidul.
